Siri 0 sepatutnya membuktikan mereka yang ragu-ragu salah. Kemudian Honda membatalkannya, dan membuktikan mereka betul.
Pada November 2022, saya duduk berhadapan dengan Ketua Pegawai Eksekutif Honda, Toshihiro Mibe. Baru di tempat kejadian dan tidak sabar-sabar untuk memiliki masa depan, CEO bercakap tentang komitmen Honda terhadap neutraliti karbon dan elektrifikasi. Tunjang utama transformasi ini, katanya, akan menjadi perkongsian syarikat dengan General Motors. Dalam kata-katanya, ini bukan sekadar rancangan kerja-lencana untuk membina Honda Prologue; ia merupakan perkongsian-berbilang tahun antara "equals" untuk membangunkan EV mampu milik dan menakluki pasaran auto esok.
Tiga setengah tahun kemudian, pelan EV mampu milik bersama itu adalah satu lagi pelancaran yang gagal daripada syarikat yang masih belum membina EV jarak jauh-moden itu sendiri, apatah lagi yang mampu milik. Apabila rancangan itu berubah pada tahun 2024, sekali lagi, kali ini ia bergantung pada Siri 0, sebuah keluarga kenderaan yang ditakrifkan-perisian baharu merancang untuk merangkumi tiga model binaan AS menjelang akhir tahun 2026.
Sekarang mereka semua sudah mati.
Dalam siaran akhbar untuk pengumuman ini, syarikat itu mengisytiharkan komitmen berterusannya terhadap neutraliti karbon dan elektrifikasi. Itulah yang dikatakan oleh eksekutif di sana selama lima tahun, dan saya sudah kehabisan kesabaran. Jika syarikat mengambil berat tentang neutraliti karbon, ia perlu membuktikannya, bukan hanya mengatakannya. Dan jika ia mahukan sebarang harapan untuk menjadi pesaing sebenar dalam era automobil seterusnya, lebih baik ia mula bersaing, daripada menunggu di tepi padang untuk pesaing memikirkan perkara itu. Pada masa mereka melakukannya, sudah terlambat untuk Honda mengejarnya.
Sejarah yang Panjang dan Memalukan
Honda telah menghasilkan hanya beberapa EV sendiri. Tetapi buku main telah ditetapkan dan sangat konsisten: Lancarkan EV volum-rendah dengan julat yang tidak kompetitif, walaupun untuk eranya, jualkannya dalam pasaran sesedikit mungkin, dan kemudian batalkannya apabila ia pasti gagal. Menyiratkan kepada pelabur bahawa inilah sebab mengapa hibrid adalah satu-satunya jawapan yang mungkin.
Clarity Electric dan Fit EV kedua-duanya mengikuti kursus ini, kedua-duanya menawarkan jarak sekitar 80 batu, dan kedua-duanya hanya dijual di pasaran seperti California dan Oregon untuk memenuhi keperluan undang-undang untuk kenderaan sifar-pelepasan. Honda e, EV paling comel syarikat setakat ini, telah beroperasi lebih lama di Eropah, tetapi masih hanya kira-kira tiga tahun sebelum mati kerana jualan yang rendah. Acura ZDX mungkin bukan Honda-produk GM di bawahnya, dibina oleh GM di kilang GM-tetapi ia mati selepas kurang daripada dua tahun dijual, untuk memberi ruang kepada 0-RSX berasaskan Siri yang sepatutnya menggantikannya. Produk itu mengalahkan rekod ZDX, mati sebelum ia dijual.
Ia sama sekali bukan trend baru. Apabila saya menulis pengalaman saya dengan CEO dan eksekutif lain pada 2022, saya menamakan karya itu, "Tahun Di Belakang, Honda Bergegas Mengejar EV."
Saya menyesal membeli apa yang dijual oleh eksekutif syarikat ketika itu. Kali ini kita serius, kata mereka. Kami komited. Tetapi sejak itu, baru ada pengunduran demi pengunduran. Mereka mendail balik pelaburan EV dan membunuh ZDX, sambil menegaskan bahawa Siri 0 akan membuktikan mereka yang ragu-ragu salah.
Hari ini, mereka membuktikan kami betul.