Surat berita China Connection: Volkswagen memacu-membantu EV tanpa Nvidia,

Volkswagen sedang bersedia untuk masa depan yang didorong oleh cip. Dan, sekurang-kurangnya di China, Nvidia bukan sebahagian daripada gambar.

Dengan teknologi canggih daripada pemain tempatan China, "bagi kami, tidak ada sebab untuk berpegang kepada Nvidia," Thomas Ulbrich, ketua pegawai teknologi Volkswagen Group China, memberitahu saya minggu lalu. Kami berbual di pejabatnya, semasa salah satu hari yang jarang berlaku di ibu pejabat pembuat kereta Jerman itu di Beijing.

Ulbrich menghabiskan kebanyakan masa di Hefei, hab automotif hanya beberapa jam dari Shanghai.

Di situlah lokasi kilang-kilang Volkswagen, serta pusat penyelidikan dan pembangunan terbesarnya di luar Jerman. Bagi semikonduktor, syarikat itu mempunyai usaha sama dengan syarikat cip automotif China Horizon Robotics, dan perkongsian dengan syarikat kereta elektrik Xpeng, yang telah membangunkan cip kereta "Turing" sendiri.

Cip Xpeng Turing ialah sebahagian daripada semua-SUV elektrik pertama Volkswagen, ID. UNYX 08. Pengeluaran bermula pada hari Jumaat di Hefei, dengan penghantaran di China dijangka bermula pada penghujung Jun. Kenderaan itu dilengkapi dengan pemandu lanjutan L2-membantu, yang bermaksud ia boleh membantu pemandu menavigasi lebuh raya dan jalan bandar.

Itu pemandu-ciri bantuan Xpeng telah pun dilancarkan di China, manakala Tesla masih belum mendapat kelulusan Beijing untuk versinya.

Mempunyai kepakaran khusus dalam perisian bantuan-pemandu juga adalah sebab Ulbrich berkata Volkswagen bekerja dengan cip Xpeng, serta Horizon.

"Kenapa pelanggan membeli kereta?" Ulbrich berkata.

"Sepuluh tahun lalu, ia adalah jenama, jenama,jenama," katanya. "Tetapi pada masa kini ia adalah kecerdasan kereta, terutamanya dipandu oleh EV pintar."

Dalam masa kira-kira dua tahun, beliau menjangkakan kereta Volkswagen di China akan mencapai keupayaan L3, yang akan membolehkan pemandu melepaskan tangan mereka dari stereng dalam keadaan tertentu. Apabila pengawal selia membenarkan L3 digunakan, liabiliti untuk kemalangan ditetapkan untuk beralih daripada pemandu ke pengilang.

Sementara itu, usaha sama Volkswagen dengan Horizon, dipanggil Carizon, sedang membangunkan cip automotif termaju pertamanya, dengan jangkaan penghantaran dalam tempoh tiga hingga lima tahun.

Nvidia juga bertaruh bahawa cip automotif akan menjadi perniagaan bernilai bilion-dolar. Tetapi pertumbuhan segmen telah perlahan dalam suku tahun kebelakangan ini, manakala rakan kongsi EV China yang pernah bekerjasama dengan Nvidia telah mula membangunkan cip mereka sendiri-sendiri.

Bagi aplikasi kecerdasan buatan, Ulbrich berkata integrasi AI akan berlaku lebih pantas di kilang berbanding kereta. Beliau berkata Volkswagen sudah pun menggabungkan beberapa-fungsi dikuasakan AI dalam pembuatan.

Ulbrich juga merupakan Ketua Pegawai Eksekutif pusat R&D Hefei, yang dipanggil Volkswagen Group China Technology Company, peranan yang dipegangnya di China sejak April 2024. Ini adalah tugasan ketiganya ke China, berikutan siaran awal pada akhir 1990-an dan 2010-an.

Mencapai kelajuan China

Volkswagen telah menjadi salah satu pengeluar kereta Barat yang paling agresif yang cuba mendapatkan semula jualan China yang hilang kepada saingan EV domestik.

Tetapi percubaan sebelum-pandemik adalah perlahan. Pada pameran kereta musim bunga pada 2019, pengeluar kereta terbesar Eropah mengumumkan barisan kenderaan elektrik baharu untuk China, bermula dua tahun kemudian.

Saingan Cina bergerak lebih pantas. Xpeng mendedahkan coupe elektrik yang boleh dipandu oleh pelanggan dalam masa kira-kira 12 bulan. BYD melancarkan sedan elektrik Hannya pada Julai 2020 dan meningkatkan penghantaran kurang daripada sebulan kemudian.

Kini, selepas baik pulih perniagaan China yang bermula pada 2023, Volkswagen telah mengurangkan masa dan kos pengeluarannya.

"Ini adalah tahun penghantaran," kata Ulbrich. Beliau berkata pada 2026 sahaja, Volkswagen merancang untuk melancarkan 20 model baharu yang dikuasakan oleh penyelesaian bateri atau hibrid di jalan raya di China.

Pelan hala tuju itu menjangkau hingga 2030, di mana Volkswagen menyasarkan untuk mempunyai 50 model baharu, termasuk 30 model elektrik sepenuhnya. Kereta itu juga akan dieksport ke negara lain.

Malah, tahun ini menandakan kempen produk terbesar Volkswagen di China setakat ini. Pengurusan kumpulan menandakan cita-cita mereka semasa laporan pendapatan minggu lepas, walaupun penurunan keuntungan sebanyak 53% dan penurunan jualan kereta penumpang China sebanyak 8%.

Akhirnya, kelangsungan hidup bergantung kepada perkara yang menarik pembeli.

Di China, pengguna sangat berhubung secara digital, kata Ulbrich, memetik rangkaian perkhidmatan telefon pintar. "Kereta itu harus sesuai dengan dunia ini," katanya, sambil menyatakan sebab itulah teknologi automotif di China berkembang pesat.

Ini bermakna, bagi syarikat, China bukan hanya pusat latihan tetapi juga pasaran untuk membuktikan produk, kata Ulbrich, membayangkan kelebihan strategik global.