Siapa GAC? Kenali-untuk-mengenali jenama pendatang baharu ke Australia yang digelar 'Toyota Cina'
GAC (Kumpulan Automobil Guangzhou) baru sahaja dilancarkan di Australia dengan cita-cita besar untuk menjadi salah satu daripada 10 jenama kereta terlaris tempatan menjelang 2028. Tetapi apakah kisah belakang GAC, jenama yang telah digelar "Toyota Cina"?
GAC ialah salah satu pengeluar automotif terbesar China, kini menduduki tempat keempat dalam jualan tahunan dalam pasaran domestiknya. Beribu pejabat di Guangzhou di selatan-timur China, ia mengeluarkan kereta penumpang, kenderaan komersial, EV dan komponen automotif. Ia mengendalikan jenamanya sendiri, serta jenama usaha sama-dengan pengeluar barat seperti Toyota dan Honda.
GAC mengesan laluannya kembali ke 1954, apabila Guangzhou menubuhkan bengkel pembaikan dan pembuatan automotifnya yang pertama. Pada tahun yang sama, Pembaikan Bas Guangzhou membina produk pertamanya – bas kayu besi-tangan buatan tangan – yang memulakan kebangkitan syarikat. Pada masa ini, industri auto China adalah sangat kecil, dan banyak aktiviti berkisar tentang membaiki kenderaan import atau tentera.
Pada tahun 1960-an, trak berjenama Hongwei-yang pertama telah dilancarkan, manakala pengeluaran kereta bermula pada awal 1970-an, menurut GAC. Kerajaan wilayah Guangzhou menyokong perindustrian, meletakkan asas untuk kumpulan automotif masa depan.
Pada pertengahan-1980-an, Guangzhou Peugeot telah ditubuhkan, salah satu usaha sama pertama dengan pengeluar barat di China. Model pengeluaran tempatan seperti Peugeot 505, Guangzhou Peugeot dengan cepat menjadi salah satu daripada tiga jenama terlaris di China dan 505 dianggap sebagai komoditi hangat di negara ini. Pada masa ini, Guangzhou juga mengeluarkan motosikal, bas dan kenderaan komersial kecil.
Pada tahun 1997, Guangzhou Automobile Group Co. telah ditubuhkan secara rasmi sebagai pengeluar automotif-negara bebas, dan membentuk GAC Honda pada tahun 1998 untuk menjual produk Honda di pasaran China, seperti sedan Accord, kemudian berkembang ke City, Odyssey dan Vezel (HR-V). Menjelang 2005, GAC Honda telah menjual 203,200 unit setiap tahun di China, menjadikannya pembuat kereta-terlaris kelima, dan ia telah menjadi salah satu usaha sama automotif paling menguntungkan di China.
Pada tahun 2004, GAC menambah satu lagi pengeluar Jepun pada barisan-nya, Toyota dan GAC Toyota telah dibentuk. Menghasilkan produk seperti Camry dan Kluger di China dari 2006, menghasilkan kedua-dua produk Honda dan Toyota bermakna pertumbuhan GAC berkembang pesat. Pada tahun 2008, GAC Hino telah ditubuhkan untuk menjual trak dan bas, dan tempoh ini menjadikan GAC sebagai pembuat kereta serantau utama yang mempunyai hubungan asing yang kukuh, tetapi belum ada kereta buatan sendiri.
Pada 2009, GAC memperoleh 29 peratus daripada pembuat SUV China Changfeng Automobile, dan membeli bahagian yang selebihnya pada 2011. Pada 2010, ia juga membeli 51 peratus saham syarikat lain yang dipanggil Gonow, yang turut membuat SUV dan kenderaan komersial. Jualan GAC pada 2010 mencecah 724,200, yang mendapat tempat keenam dalam carta jualan domestik China.
Tidak lama kemudian, GAC memutuskan untuk mula mengeluarkan keretanya sendiri untuk pasaran domestik, dengan jenama Trumpchi pertama kali dilancarkan. Sedan Trumpchi GA5 adalah produk pertamanya, yang sebenarnya berasaskan Alfa Romeo 166, dan reputasi Trumpchi untuk kualiti telah ditubuhkan. Dari 2012, versi SUV GA5 yang dipanggil GS5 telah dihasilkan, dan sedan kompak yang dipanggil GA3 telah dilancarkan pada 2013. Menjelang akhir 2010-an, jenama itu telah melancarkan penjual utama, termasuk SUV GS4 yang dilaporkan menjadikan Trumpchi sebagai nama rumah di China.
GAC membentuk satu lagi usaha sama pada 2012 dengan Mitsubishi, mengeluarkan kereta seperti ASX, Outlander dan Pajero untuk pasaran China.
Pada 2013, GAC melancarkan dalam pasaran eksport pertamanya: Kuwait, dengan Lubnan, Nigeria, Bahrain, UAE, Filipina, Arab Saudi, Ecuador, Kemboja, Laos, Panama dan Rusia kesemuanya sebahagian daripada eksport GAC menjelang 2020.
Sejak itu, pengembangan produk pesat GAC bermula dengan pelbagai produk baharu dan juga beberapa jenama baharu, termasuk Aion sebagai jenama tenaga baharu dalam Kumpulan GAC. Aion dipisahkan sebagai sebuah syarikat bebas yang memfokuskan pada bentuk pembuatan baharu, seni bina elektrik tulen, teknologi bateri baharu dan pemanduan autonomi.
Pada 2015, GAC menjual hampir 1.2 juta kereta, hampir menggandakan jualan dalam masa lima tahun sahaja. Pada 2016, jualan meningkat kepada 1.65 juta, kemudian 1.9 juta pada 2017 dan kepada lebih 2 juta pada 2019.
Sejak 2020, GAC telah melabur banyak dalam-pembangunan bateri keadaan pepejal, teknologi hidrogen dan sistem pemanduan autonomi, di samping mengembangkan lagi ke pasaran seperti Thailand, Malaysia dan Brazil. Jenama Aion telah menjadi salah satu daripada-penjualan jenama tenaga baharu terbesar di China, dan sering dibandingkan dengan saingan seperti Zeekr, XPeng dan BYD, yang kesemuanya sudah mempunyai kehadiran di Australia.
Hari ini, jenama utama GAC termasuk GAC Motor, eksport-kenderaan ICE/Hybridnya, Trumpchi (jenama ICE/hibrid domestik) dan Aion (pakar EV), serta usaha samanya dengan Hino (komersial) dan kedua-dua Honda dan Toyota. Di China, GAC dilaporkan terkenal dengan kebolehpercayaan usaha sama-yang kukuh (kualiti Toyota/Honda), inovasi EV, kualiti binaan yang lebih baik berbanding dengan banyak jenama domestik dan cita-citanya ke arah pengembangan global.